部七、七碗(15:1—16:21)
7.1. 七碗瘟疫的預備(15:1-8)
7.2. 倒下瘟疫(16:1-21)
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景象:在天堂的廣場中,七位天使準備倒出七碗最嚴重之瘟疫。當得勝之聖徒唱出讚美詩後,天使將神忿怒的七碗倒在地上,自從有人類歷史以來最嚴重之瘟疫便一個一個降臨到這個不信的世界。
15:1 這一章接續第十一章的發展,就是第七號的吹響,帶來了七碗的審判,也就是11:14所說的第三禍。「異象」原文的意思是「記號」,就是用表面的事物反映背後的真理,解釋歷史在神學上的意義,這裏用七碗代表了神對罪惡世界的忿怒。
15:2 曾經在地上和敵基督鬥爭的聖徒以勝利者的姿態出現,站在神的寶座前面,就是在玻璃海的上面,他們拿著神給他們的豎琴唱歌。現在的玻璃海和4:6所形容的不同,「有火攙雜」可能形容有紅色的火光,正象徵神的忿怒和快要臨到的審判。
15:3 這首歌正是讚美神奇妙的作為,開始的時候讚美神的拯救,就是從敵人中拯救出來,正像摩西和以色列人在出15:1-18 所唱的,繼續是讚美羔羊的拯救,就是從罪惡中拯救出來。神被讚美為偉大、奇妙、公義、真實、聖潔。
15:4 這聖詩很可能是初期教會所唱的,開始的時候是兩句帶著平衡性的讚美,中間是一個問句,結束是三個回應,都用「因為」開始,注意其中一個「因為」沒有翻譯出來。
15:5 天上的聖殿被形容為「那存法櫃的殿」(民17:7; 18:2),原文是「那存神的約的會幕」,會幕反映在曠野旅程中神的同在,神的約反映摩西在西乃山帶下來、放在會幕中的兩塊法版,也就是神和以色列人立的約。
15:6 細麻衣代表他們高貴和神聖的工作,金帶代表他們尊貴和作祭司的地位。
15:7 金碗盛滿了神的忿怒 ,古代的碗是闊的和淺身的,並不像有些圖畫中的高身瓶子。
15:8 當神的審判開始之後,再沒有人能夠用祈禱阻止神的作為。
16:1 七個號和七個碗有相似的地方: [1] 最初四個瘟疫都有連貫性,他們所破壞的是陸地、海洋、水源、天體。[2] 最後三個瘟疫也是有連貫性的,他們比前面四個更嚴重,都是發動邪惡的勢力直接攻擊人。但七號和七碗也有不同的地方:[1] 七號局部性的,七碗卻是全面性的,影響全世界。[2] 七號的時候仍然留給人有悔改的機會,七碗的時候並沒有勸人悔改。[3] 七號發生在較長的一段時間,七碗在很短的時間連續發生。
16:2 第一碗帶來惡毒的瘡,出現在所有人的身上,這些人原來有獸的印記,現在,他們的身上出現了神給他們的印記,這和在埃及的第六災相似。
16:3 第二碗使海洋的水變成血,而且是死人的血,就是會凝結的、和發臭的,因此海中的活物都死了 ,這和在埃及的第一災相似。
16:4 第三碗使江河與泉源的水變成血,因為這是人類食水的來源,結果出現嚴重的缺水。
16:5 神被形容為「昔在今在」,但卻沒有以前所說的「以後永在」一句,因為現在是世界的終局,最後要發生的事已經開始。
16:6 神所設的刑罰絕對適合所犯的罪,因為他們流聖徒的血,所以神給他們血喝。
16:7 祭壇代表殉道者的見証(6:9)和聖徒的祈禱
(8:3-5)。在啟示錄中,審判常常和神的祭壇連在一起。
16:8 第四碗使太陽發出猛烈的熱力,像火一樣使人受苦。
16:9 但是,不信的世界對於痛苦的反應並不是悔改,而是褻瀆神。
16:10 第五碗使天空變成黑暗,「獸的國」就是他掌權的地方,在這個時間,全個地球都是他所控制,這和在埃及的第九災相似。
16:11 「疼痛和瘡」表示前面四個瘟疫的效果仍然存在。
16:12 第六碗帶來「東方所來的眾王」的侵略。「東方所來的眾王」有極多不同的解釋,沒有定論,他們共同的目的是毀滅以色列,但他們真正所對抗的是基督和神的軍隊。這個最後戰爭的開始記載在16:13-16,參加戰爭者記載在17:12-14,戰爭的結束記載在19:11-21。「伯拉大河」就是現在伊拉克的幼發拉底河。
16:13 約翰看見三個污穢的靈從龍、獸(敵基督)、和假先知 的口中出來,他們就是迷惑人的來源,就像現代的俗世人本主義和後現代主義。「好像青蛙」可能是指他們的不清潔、或者是指他們不停迷惑人的叫聲。
16:14 魔鬼的三位一體利用奇事迷惑世界,使全世界的政治勢力跟隨他們,組成一支強大的軍隊進攻以色列。
16:15 忠心的信徒被鼓勵要儆醒,在屬靈方面說,基督徒要用智慧分辨魔鬼迷惑人的言語。
16:16 哈米吉多頓正確的位置並不清楚,普遍的解釋是現代的米吉多城,在以色列國北部,在海法港的東南方,離拿撒勒不遠,有人則認為最後的戰爭將發生在耶路撒冷附近。
16:17 第七碗倒出的時候,神宣佈說:「一切都完結了。」也就是神忿怒的後果已經完結,大巴比倫城要被毀滅。
16:18 除了閃電、聲音、雷轟之外,有一個極大的地震,比較人類歷史中所有的更大。
16:19 當大巴比倫城被毀滅的時候,列國的城都同時倒塌,因此,大巴比倫城可能是全世界政治制度的代表,但有人認為是羅馬或耶路撒冷。
16:20 巨大的地震使全部海島都逃避,也就是消失了,很多大山也不見了,很可能是因為地殼的大波動。
16:21 神忿怒的高峰是一百的大雹(書10:11; 結38:18-22)。留意人對最後三個瘟疫的反應都是褻瀆神。
† 這一章聖經形容神可怖的審判,用來懲罰末期反叛不信的人。但神的審判不單在這個時間出現,對於不信耶穌的人來說,他們每一天都在神的忿怒之下(約3:36),更可悲的,他們將在審判日獨自站在神的面前承受神的忿怒(羅2:5),單單這個思想就應該激勵我們,要盡力去拯救我們的親友,將福音帶給他們,使他們不需要面對神的忿怒。