部一、基督徒的信仰。 分部甲、新生命。
這個世界越來越敗壞是無可疑問的,罪惡每一天都出現在報章和電視中,這一切都出於人罪惡的本性。在以弗所書第二章中,保羅首先描寫人類消極的一面,然後說出神的工作帶來積極的一面。他描繪出一個很鮮明的對比:未有獲得救恩的人類、和獲得神改變的人類。
大綱:
2:1-3 沒有基督的生命
2:4-10 透過神的恩典改變生命
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今日世界是一個敗壞的世界:嚴重和不斷增加的經濟問題(貧窮、失業、飢餓)、社會問題(種族糾紛、階級鬥爭、家庭破壞)、道德淪亡(暴力、詐騙、性濫交、反對生命)。
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保羅形容神怎樣用祂的能力將我們的生命轉變過來。
2:1 這裏形容每一個人自然的光景,包括基督徒沒有相信以前,和現在世界上其他的所有人。
這三節聖經總括了羅馬書最初的三章,就是罪惡和罪咎臨到世上所有人。
對於沒有獲得救恩的人來說,有三個可悲的現實是:〔1〕我們是死的﹝ 1節﹞,〔2〕我們是罪的奴隸﹝2節至3節上﹞,〔3〕我們被判罪﹝3節下﹞,是一個絕望的情形。
「過犯」意思是錯誤的一步,就是過了一個界限,或者是偏離了正確的道路。
「罪惡」意思是沒有對準目標,或者沒有達到一個標準。
這兩個詞語形容人類犯罪的積極和消極兩方面,就是「過」和「失」,反叛和不合格。
「死」是屬靈的死亡,就是和神隔絕。他們看不見耶穌基督的榮耀,又聽不見聖靈的聲音。他們對神沒有愛,有不認識自己的處境和失落的情況,這是一個似生實死。
2:2 我們在一些我們不能控制的勢力之下被綑綁,保羅說到三種勢力:〔1〕世界、〔2〕魔鬼、〔3〕肉體。
〔1〕世界:這個不接受神的社會,充滿世俗主義的社會價值觀。「行事為人隨從今世的風俗。」
〔2〕魔鬼:空中掌權者。「空中」可以被翻譯為「有濃霧的天空」,就是在黑暗中的天空,指出惡魔逃避光明。原來的文字時空中的王國,是一個不能看見卻是真實的惡魔世界。「就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈。」
2:3 〔3〕肉體:已經墮落、以自我中心的人類本性。人類的需要和慾望並沒有什麼不對,與食物、衣服、性愛等等。但當我們有放縱的態度、有過份的要求的時候,就變成罪惡。正如聖經所形容:「放縱肉體的私慾、隨着肉體和心中所喜好的去行。」還有要留心的就是內心不能看見的罪惡,包括:驕傲、拒絕真理、憎恨、惡念等等。
這些勢力從不同的方向衝擊我們,世界從外面、肉體從心內、魔鬼從內外攻擊。
「可怒之子」:神的忿怒和發脾氣並不相同,它不是一種感情,它是神對罪惡的反應,因為神是公義的,所以祂憎恨罪惡,這是一種不會隨時間而改變的反應。(試想像神每一次對罪惡的反應都不一樣會怎樣?)「本為」:我們原本是沉淪的人類中的一分子。
2:4 「然而神」這一句說明了一個絕大的轉變,我們是一群絕望的人類,我們原來是死的,但神使我們在基督裏復活過來,我們原來是奴隸,但神將我們和基督放在一起,有榮耀和尊貴和權柄的地位,我們原來是神忿怒的對象,現在神的恩典臨到我們。
2:5 「本乎恩」﹝也在8節﹞:得救是一個完成式動詞,表明神的拯救在過去已經完成,意思就是:你們已經被拯救,救恩再不會離開你們。保羅用三個動詞形容這個救恩,每一個字在希臘文的開始都是 “syn”,這個字的意思是:「與他一同」,而三個字都和基督有關:〔1〕與基督一同活過來,意思是復活﹝5節﹞,〔2〕與基督一同起來,意思是復活後之站立﹝6節﹞,〔3〕與基督一同坐在天上﹝6節﹞。
這是基督生命裏發生的三個重要的歷史事實:復活、升天、管治。這就是使徒信經裏面所說:「第三天從死人中復活,升天,坐在全能聖父上帝右邊。」但保羅這裏說的並不是基督、而是我們,神使我們復活,神使我們起來,神使我們與基督同坐。
2:6 「一同坐在天上」,意思是坐在寶座上。「天上」是不能看見的屬靈世界。
一切都發生「在基督裏」,這正是神的子民合一的基礎。
2:7 神工作的原因是什麼呢?保羅用四個詞表明出來:憐憫﹝4節﹞、大愛﹝4節﹞、恩典﹝5、8節﹞、恩慈﹝7節﹞。「後來的世代」表示神的恩典要直到永遠。
2:8 「恩典」就是:神我們不需要付代價,是我們不值得接受的,所以保羅說:「不是出於自己」﹝8節﹞、「不是出於行為。」﹝9節﹞
有人認為「這」字是指信心,因為信心是神所賜的,但是,「這」字在希臘文是中性的,而信心是雌性的,所以這個字相信是指整個救恩的過程。
2:9 救恩是神無條件的禮物,沒有人可以誇口說自己接受耶穌,當一個禮物放在你的面前,你不需付代價可以去接受,這仍然是一個禮物,你拿這個禮物的行動不是可以誇口的。
2:10 我們是神偉大的作品,好像一個神創作的藝術作品。
神創造我們的目標,是要我們去行善。在這一段的開始,我們行在罪惡過犯中,在這一段的結尾,我們行在善工中。這是一個強烈的對比,就是善和惡,也是兩個主人的對比,就是神和魔鬼。這個轉變的關鍵,在兩個詞語中表明:「然而神」、「本乎恩」。這就是從死裏復活,就好像從無中創造變成有一樣。
救恩和行善的關係是非常清楚的,行善不可以達到救恩,行善卻是得到救恩的人不可以缺少的,這是神永遠的計畫,就是神所預備的。
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保羅在這一段中並不單形容我們社會中的惡人,而是所有人,保羅開始的時候說「你們」,但很快他改變這個詞語變成「他們」﹝3節﹞。
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「然而神」這個詞語的作用就是一個清楚的對比,將一切都倒轉過來,是一個神大能的主權。
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我們一方面要回想未曾成為基督徒之前、生活在罪惡過犯中。也要提醒我們自己,現在生活在神的憐憫和恩典中。