► 文化是一個群體的共同生活特徵,包括價值觀(甚麼事物為重要?)、生命目標(人生的目標是甚麼?)、生活態度(如何看人生?)和做法(如何行事為人?)。沒有神指定的文化,意思是沒有一個文化可以宣稱它是神特別喜愛的。若基督徒原有的文化與基督教並無矛盾,並不需要放棄該文化。
► 基督教與傳統中國文化在許多重要的地方相類似,故此基督徒只需要放棄很少部份的中國文化。雖然如此,一些中國文化思想不能完全與基督教思想兼容。此外,中國文化中的一些迷信思想與基督教相違背的,應予以放棄。
A. 自我觀:(1)重視良心的道德:類似於基督教。然而,基督教教導我們,人是無法達到神的標準。(2)重視美德:類似於基督教。
B. 人際關係觀:(1)盡力維持和諧:類似於基督教。然而,有時中國人會掩蓋或忽視人際關係問題,而基督教則鼓勵以愛來解決問題。(2)尊嚴的重要性和避免尷尬(保持面子):有點不同於基督教。基督教鼓勵悔改和承認錯誤。(3)避免感情太投入:不同於基督教。中國文化不強調感情,而基督教卻鼓勵深入和真摯的相交。
C. 鄰舍觀:(1)家庭及鄰舍比個人更重要:類似於基督教。基督教教導把別人置於自己之上。(2)尊重長輩,孝順:類似於基督教。(3)順服當權者:類似於基督教。
D. 社會觀:(1)男性主治:有點不同於基督教。基督教強調男性在家庭中的領導地位,同時也鼓勵兩性平等。(2)高舉合一:有點類似基督教。基督教也鼓勵合一。但是合一基於真理,而非僅僅是達成共識。(3)重視獨立,除非有絕對必要,否則便不會尋求幫助:不同於基督教。中國人很少透露自己的難題,如健康問題或家庭衝突。與此相反,基督教教會是一個身體,而基督徒在生活的各方面都互相幫助。
E. 世界觀:(1)明確的善惡二分法:類似於基督教。然而,中國人的道德觀是基於傳統和社會,而基督徒的道德觀是基於神的命令。(2)不信任外國人:不同於基督教。基督教強調對其他民族一視同仁。
F. 最近的改變:
► 今天,在共產政權下,很多中國人變得自私,只想到為自己。因此,傳統的和諧和禮貌不再成為常規。有些人為求獲得更好的教育和職業,有時也會用上不道德的手段,貪污經常發生。「80後」中國人成為「自我中心」的一代。這些態度不同於傳統的態度,當然違背了基督教的理想。
G. 結論:傳統中國的道德標準大部份與基督徒的道德觀相似,如個人的美德和性道德。不過,一些源於中國文化的觀念是不及基督教的理想,中國基督徒應該以聖經為本,用來修正自己的行為。中國文化的一個負面特質是避免感情的投入,這導致基督徒之間真正的相交產生障礙。
A. 強調美德,如溫柔及謙卑(太11:29)。
● 子貢曰:「夫子(孔子)溫﹑良﹑恭﹑儉﹑讓以得之。」(孔子以溫柔﹑善良﹑恭敬﹑儉樸﹑禮讓的態度而獲得知識。)
B. 敬畏神(天)(太22:37-38)。所不同的是基督徒認識一位有位格的神,而孔子所指的神(天)則是一個人所未知的絕對威權。
● 子曰:「君子有三畏:畏天命,畏大人,畏聖人之言。」(敬畏上天的命令。)
C. 愛人(太22:39;約15:12;約壹4:7)。
● 樊遲問「仁」,子曰:「愛人。」
D. 善待別人(太7:12;18:35)。
● 子曰:「己所不欲,勿施於人。」(自己不想要的東西,切不可加於別人。)
E. 不求報復(羅12:19;太5:43-44)。
● 子曰:「寬柔以教,不報無道。」(以寬容和溫柔教的態度作教導,不報復沒有道理的人。)
F. 悔改的重要性(太4:17;路15:7)。所不同的在於悔改的結果,對中國人而言,這使一個人更有道德,而對基督教,悔改則帶來永生。
● 子曰:「擇其善者而從之,其不善者而改之。」
● 子曰:「過,則勿憚改。」(有過失,就不懼怕改過。)
G. 持久行善(弗2:10;加6:9)。
● 子曰:「誠之者,擇善而固執之者也。」(真誠,就是選擇善道而盡力保持。)
H. 達到至善(約8:12;林後5:17)。所不同的是至善的源頭。對於中國人,這是人的良心。對於基督教,則是神的命令。
● 子曰:「大學之道,在明明德,在親民(或作新民),在止於至善。」(偉大學問的道理,是照明光明的美德,親善人民(或革新人民),達到至善的地位而一直保持。)
► 孝敬父母是聖經的標準,聖經也鼓勵紀念先人的行徑。
► 然而,某些敬拜祖先的形式可能與聖經的原則有衝突,如獻動物為祭,在祖先墓前燒衣紙(迷信),以跪拜和磕頭來敬拜祖先,向祖先祈求(相信祖先會答應祈禱)。
► 有人認為外在的禮儀只是表達我們的尊敬,怎樣實行並不重要。但是,這樣對待已死的祖先是好像相信他們仍是有意識的,或有超自然能力的,這行動不合乎聖經。而且,敬拜的行動只應單向神而作。