美國保健改革會帶來甚麼?

孔祥烱

 

民主黨強硬通過法案

美國民主黨自去年以來在多次補選都失敗,奧巴馬總統為要保持其威信,下令民主黨兩院眾議員強硬通過保健改革法案,在參議院討論法案時,民主黨運用腐敗的手段爭取勝利,甚至用賄賂的方法,答應將特殊利益頒給尼巴拉斯加州、路易西安那州和工會會員,秘密被發現後,很多州政府大力抗議。

一月中,共和黨在全國最左翼的麻州參議院席位獲勝後,民意調查顯示有四份之三(73%)反對通過原來的保健法案,很多觀察家都認為保健法案將會重新起草,找尋一個兩黨都同意的改革,不料奧巴馬表面上向共和黨咨詢後,立即決定推動大部份人民所反對的議案。

眾議院議員在二月十八日接獲厚達二千多頁之法案,民主黨不理會共和黨之反對,在最短時間內,就是公佈後七十二小時立即投票,並阻止討論,最後在二月二十一日表決。民主黨原在眾議院比共和黨多出75個議席,結果是共和黨議員全部反對,而民主黨議員亦有34名反對,但法案仍以219票對212票通過。

 

法案對美國的影響

(1)法案有巨大反響﹕在今日,約10%美國人民沒有健康保險(並非全是貧窮者),但並不表示貧窮者沒有醫生照顧,他們若有疾病,仍有政府津貼的醫藥,當然保健質素較低,昂貴的藥物和手術也不能獲得。新法案則津貼他們獲健康保險,這是好的一面。但原來有健康保險的人則需要多付保險費,若不參加健康保險者要被罰款,結果是僱主若不能付出保險費則需要裁員,而相應地普遍醫療質素會下降。

(2)赤字上升﹕國會預算案辦工室公佈說保健改革法案將不會增加政府赤字,但卻是基於一個極大的假設,就是醫生費不會上升,而以往多年來,醫生費都每年隨通貨膨脹率上升。故這保健改革必會帶來更大的赤字。現在美國經濟衰退,失業率仍在10%左右,而赤字已達全國總生產量之10%,這龐大債款甚至會使美國喪失其AAA之國際信貸等級,實際上,信貸公司已在三月對美國政府發出警告。若成為事實,則債款所需付的利息會上脹,赤字更難控制。三月底民意調查顯示有79%之人民相信美國經濟有可能因赤字太大而崩潰。

(3)篾視民意﹕美國在歷史上通過所有重要法案都必定有兩黨的議員參加,但這次卻破例是一黨專政強硬通過,而連民主黨亦有很多人反對,而推動法案時所用的威迫和手段更是黑暗。但最可嘆的卻是執政者篾視民意,簡直就等於對人民下令說﹕「你認為不對嗎?那麼你是無知,我才知道你需要什麼!」這正是極權主義者和左翼主義者一向的行徑。保健工作控制全國經濟的六份之一,現在政府控制保健,大幅度增加政府的權力,正是很多人民所恐懼的。

(4)法案將用稅款支持墮胎﹕共和黨在1974年修改法案,禁止聯邦政府支持墮胎手術,現在這法案雖然沒有直接津貼墮胎,但卻准許間接利用稅款支持那些津貼墮胎的健康保險公司。雖然對這點仍有辯論,但從「維護生命」者對法案的強烈反對,而「反對生命」者卻強烈支持就可知道法案背後的真相是津貼墮胎。

(5)對立將延續﹕法案通過後,很多州政府(一共有39個州有這計劃)已宣佈要到法院訴訟,反對聯邦政府擴大權力,違反憲法,所以保健改革法案能否實行仍是未知之數。但奧巴馬這行動引致社會上的分歧和強烈對立,決非美國之福。結果是三月的民意調查中,只有46%人民贊許奧巴馬過去一年的表現,而51%認為他執政不良。

(6)影響十一月之中期大選﹕大部份觀察家都認為民主黨篾視民意的行動,將在下次大選帶來大敗,但這仍是未有定論的。有人推測,民主黨可能再一次強硬通過移民法案,容許數千萬非法移民立即成為美國公民,則民主黨將在未來的大選中必定節節勝利,這將是可悲的發展。